Le système urinaire en quelques mots

Le système urinaire se développe à partir du mésoblaste intermédiaire et du sinus urogénital dès la 3ème semaine du développement embryonnaire.

Le rein se développe à partir de la 4ème semaine en trois étapes avec:

• une ébauche crâniale, le pronéphros, qui régresse à la 8ème semaine et n'est jamais fonctionnel
• une ébauche intermédiaire, le mésonéphros, qui n'est que transitoirement fonctionnel chez l'embryon entre la 6ème et la 10ème semaine
• une ébauche du rein définitif, le métanéphros. Ce dernier dérive d'un bourgeon métanéphrogène (origine mésodermique) et d'un bourgeon urétéral (origine de la partie caudale du canal de Wolff)

L'unité sécrétrice du rein, le néphron, dérive principalement du bourgeon métanéphrogène (glomérule, tubules contournés et droits proximaux et distaux, tubule intermédiaire), alors que le reste des voies urinaires hautes (tubes collecteurs, calices, bassinet, uretère) dérive du bourgeon urétéral.

Les voies urinaires basses se différencient de la structure primitive du cloaque entre la 5ème et la 8ème semaine par la formation du septum urorectal. La partie ventrale du cloaque constitue le sinus urogénital primitif. Sa partie supérieure formera la vessie et sa partie inférieure l'urètre. Le bourgeon urétéral s'abouche dans la paroi dorsale de la partie supérieure du sinus urogénital. Dans le sexe masculin, le canal de Wolff persiste avec l'abouchement des voies génitales à l'étage inférieur du sinus urogénital.

La migration du rein depuis son origine dans la région sacrée jusqu'à sa localisation sous-diaphragmatique à la fin du développement, ainsi que les nombreux mécanismes d'induction tissulaire au cours du développement du système rénal, conduisent à l'observation de nombreuses malformations. Plusieurs resteront asymptomatiques alors que d'autres seront incompatibles avec la survie de l'individu.