Allgemeine Vorbemerkungen

Die Morphogenese des Nervensystem beginnt ausserordentlich früh in der Embryogenese. Die Entstehung des Nervensysems nimmt ihren Anfang am 19. Tag (Stadium 7) mit der Bildung der Neuralplatte, die Gliederung in seine wesentlichen Anteile setzt mit der 12. Woche ein. Die Reifung des ZNS hingegen erstreckt sich weit über die Geburt hinaus.

Die Histogenese des ZNS führt zur Bildung von 100 Milliarden Neuronen! Die mitotische Potenz des Neuralepithels ist somit gewaltig wenngleich zeitlich begrenzt, wird doch die Zellproliferation zwischen der 16. Woche und der Geburt allmählich eingestellt. Immerhin gilt heute als allgemein anerkannt, dass sich bei Säugetieren zeitlebens neuronale Stammzellen insbesondere in der Gegend des Hippocampus und des Bulbus olfactorius halten. Ferner bringt eine zweite Welle postnataler Neurogenese eine beträchtliche Anzahl von Interneuronen in der Kleinhirnrinde, im Hippocampus und im Bulbus olfactorius hervor.

Zahlreiche fundamentale Entwicklungsprozesse sind an der Entstehung des ZNS beteiligt. Dazu gehören namentlich die Induktion, die Proliferation, die interzelluläre Kommunikation, die Migration und die Zelldifferenzierung sowie die Apoptose oder der programmierte Zelltod. Auch diese Vorgänge werden im Rahmen dieses Moduls ausführlich behandelt.

Die Anatomie des Gehirns ist äusserst komplex. Um diese zu begreifen, sind solide Kenntnisse der Embryonalentwicklung unabdingbar.