La barrière placentaire
La barrière placentaire regroupe des structures séparant le sang maternel du sang foetal, et qui doivent donc être franchies lors de l'échange des différentes substances.
La constitution de la barrière placentaire évolue au cours de la grossesse.
Au premier trimestre, elle est formée par le syncytiotrophoblaste, le cytotrophoblaste (cellules de Langhans), le mésenchyme des villosités (dans lequel se trouvent de nombreuses cellules ovoïdes de Hofbauer ayant les caractéristiques de macrophages) et la paroi des capillaires sanguins foetaux.
- Espace intervilleux
- Syncytiotrophoblaste
- Cytotrophoblaste
- Mésenchyme villositaire
- Capillaires foetaux
- Macrophages de Hofbauer
La villosité a une couche intacte de cytotrophoblaste et de syncytio-trophoblaste. L'intérieur de la villosité contient du mésenchyme avec des macrophages, ainsi que des capillaires foetaux.
Au cours du 4e mois, le cytotrophoblaste disparaît des parois des villosités et l'épaisseur de la barrière diminue alors que sa surface augmente (environ 12 m2 à terme).
Au 5e mois, les vaisseaux foetaux se sont multipliés et rapprochés de la surface des villosités.
- Espace intervilleux
- Syncytiotrophoblaste
- Cytotrophoblaste
- Mésenchyme villositaire
- Capillaires foetaux
- Macrophages de Hofbauer
Les capillaires migrent au cours de la moitié du deuxième trimestre à la surface des villosités. Le cytotrophoblaste disparaît peu à peu et la couche de syncytiotrophoblaste s'amincit.
Au cours du 6e mois, les noyaux du syncytiotrophoblaste se regroupent en zones nucléées (zones de prolifération) et en regard des capillaires se trouvent des zones anucléées (zones d'échange).
- Espace intervilleux (sang maternel)
- Barrière placentaire d'une villosité terminale
- Capillaires foetaux
- Membrane basale fusionnée
- Cellule endothéliale
- Cellules du cytotrophoblaste
- Membrane basale du capillaire
- Membrane basale du trophoblaste
- Syncytiotrophoblaste (noeud de prolifération)
La barrière placentaire se réduit à ses endroits les plus fins au syncytiotrophoblaste acellulaire, à la membrane basale fusionnée et à l'endothélium.