Au cours de l'implantation, le trophoblaste se différencie en deux couches:
le syncytiotrophoblaste (ST)
le cytotrophoblaste (CT)
Le syncytiotrophoblaste forme une couche externe multinuclée sans limites cellulaires distinctes (syncytium). Il provient de la fusion des cellules dérivées du cytotrophoblaste. Les cellules du syncytiotrophoblaste s'infiltrent entre les cellules épithéliales de la muqueuse utérine en induisant leur apoptose et créent une brèche par laquelle le blastocyste pénètre dans l'endomètre.
Le cytotrophoblaste, quant à lui, consiste en une couche irrégulière de précurseurs cellulaires ovoïdes mononuclées et se trouve immédiatement sous le syncytiotrophoblaste.
Au milieu de la 2e semaine des vacuoles extracytoplasmiques apparaissent dans le ST. Elles vont confluer pour former des lacunes. Ces lacunes sont initialement remplies de fluides tissulaires et de sécrétions utérines.
Grâce à l'activité lytique du syncytiotrophoblaste, la paroi des vaisseaux de l'endomètre (capillaires, venules) est progressivement digérée, permettant au sang y circulant de se déverser dans les lacunes du ST.