La préimplantation en quelques mots

Si la fécondation (qui a lieu dans la partie ampoulaire de la trompe) est réussie, l'ovule migre le long de la trompe jusqu'à la cavité utérine. Cette migration dure six jours et elle comprend les stades 2 à 4 selon Carnegie. Simultanément, le zygote se divise plusieurs fois sans augmentation du volume total dans un premier temps car il est encore enveloppé par la zone pellucide. Des cellules filles naissent de ces division et on parle désormais du stade des blastomères. La compaction a lieu dès 16 cellules environ (la morula); durant ce processus, les cellules externes (les trophoblastes) forment une paroi épithéliale compacte. Elles sont liées entres elles par des complexes de liaison et des microvillosités croissent sur leur surface externe. Les cellules internes sont ainsi abritées de l'influence du milieu externe et peuvent ainsi se différencier indépendamment. L'embryoblaste se forme à l'intérieur. Simultanément, une cavité remplie de liquide se constitue également, le blastocoele. On parle désormais de blastocyste. A la fin du stade 3 selon Carnegie, le blastocyste s'extrait de la zone pellucide (hatching) et il se trouve désormais à l'entrée de la cavité utérine en tant que blastocyste libre. On peut dès lors distinguer deux couches cellulaires chez l'embryoblaste: l'épiblaste et l'hypoblaste. Par la suite, le blastocyste libre se fixe à la muqueuse de l'utérus par le pôle où se trouve l'embryoblaste; ce processus est appelé adplantation. Le blastocyste dégrade la muqueuse utérine à l'aide de ses enzymes et il y pénètre progressivement. Ainsi débute l'implantation.