3.3 Spermatogenèse

• Introduction
• Structure de l'épithélium germinal
• Stades du développement de la spermatogenèse
• Déroulement temporel de la spermatogenèse
• La spermatocytogenèse
• Déroulement local de la spermatogenèse - la vague de spermatogenèse
• Spermio(histo)genèse et structure des spermatozoïdes
• Cellules interstitielles de Leydig et régulation hormonale

Cellules interstitielles de Leydig et régulation hormonale

Les cellules interstitielles de Leydig se situent dans le tissu conjonctif lâche des espaces intertubulaires. Ce sont des cellules endocrines qui sécrètent surtout l'hormone sexuelle mâle, la testostérone, qui diffuse dans le sang ainsi que dans le voisinage immédiat. Cette hormone est responsable (avec les hormones corticosurrénales) du déclenchement de la puberté, et partant, de la maturation des spermatozoïdes. Les cellules interstitielles de Leydig acquièrent durant la puberté et sous l'influence de la LH hypophysaire (hormone lutéinisante) une « seconde jeunesse ». (« La première jeunesse » des cellules interstitielles de Leydig se situant au moment du développement embryonnaire des testicules.)

Fig. 17
La caractéristique des cellules interstitielles de Leydig est qu'elles contiennent de grands cristaux protéiques (cristaux de Reinke), dont la signification est inconnue. Les cristaux sont incolores et ressortent en tant que structures claires sur le fond rouge du cytoplasme des cellules interstitielles de Leydig.