10.1 Développement précoce et implantation

• Développement précoce
• Implantation
  • Le trophoblaste
  • L'embryoblaste
    

Développement précoce

La première étape du développement, essentielle pour la création d'un nouvel organisme, au cours de laquelle les gamètes mâles et femelles s'unissent est appelée fécondation 1.
L'oeuf humain est une cellule de 100-150mm contenant peu de réserves et la mise en place des structures placentaires est indispensable à sa survie et à son développement.
La fécondation fait appel à des mécanismes complexes qui seront développés dans d'autres chapitres. La fusion de l'ovocyte II et du spermatozoïde déclenche au niveau de l'ovocyte l'achèvement de la seconde division méiotique. Les noyaux de l'ovocyte et du spermatozoïde (contentant chacun 23 chromosomes) vont à ce stade unir leur matériel chromosomique pour former le zygote (46 chromosomes).

Pendant les premiers jours qui suivent la fécondation, le zygote subit une série de divisions dont l'ensemble est appelé la segmentation. Ces divisions, sans croissance cellulaire, partagent le volumineux zygote en de nombreuses cellules filles appelées blastomères.
Après quatre jours, on compte 16 à 32 cellules et les blastomères forment une structure rassemblant à une petite mûre, appelée de ce fait morula 2.
La séparation des blastomères en précurseurs de l'embryoblaste et du trophoblaste s'effectue au stade de morula.

Fig. 1.:
0h: Ovocyte de deuxième ordre (1 globule polaire) en voie de fécondation
18h: zygote fécondé, on voit les pronucléus mâle et femelle (vers 17 heures) ainsi que deux globules polaires sous la zone pellucide.
24h: embryon au stade de deux cellules
48h: segmentation on voit les blastomères qui forment la Morula

L'oeuf humain fécondé migre à travers l'ampoule et va s'implanter dans la muqueuse utérine aux alentours du 6e jour 4. Au cours de cette période d'autonomie de l'oeuf, des divisions cellulaires ont transformé ce dernier en une masse contenant des centaines de cellules, sans augmentation du volume global. Chacune de ces cellules à reçu un stock chromosomique identique au zygote (la duplication chromosomique précède chaque division) et contient de ce fait la totalité de l'information génétique.

Ce sont les cellules de la morula qui sont à l'origine de l'embryon, mais également du placenta et de ses structures annexes. Les cellules qui vont suivre les différentes voies de développement s'individualisent au cours de la segmentation. Dès le stade de huit cellules, les blastomères externes, originellement arrondis et peu adhérents entre eux, commencent à s'aplatir et à développer une polarité interne / externe favorisant les contacts intercellulaires. Cette compaction (adhérence différencielle), aboutit à la ségrégation de quelques cellules au centre de la morula et d'autres à l'extérieur de celle-ci.

Fig. 2
Blastocyste en voie d'éclosion. On distingue le trophoblaste constituant la masse cellulaire externe, ainsi que les cellules de hypoblaste et de l'épiblaste (masse cellulaire interne ou embryoblaste) et la cavité du blastocyste.