8.4 Evènements clés de la 3e à la 8e semaine du développement

• Introduction et rappel de la troisième semaine (stade 6-7 ; env 17-19 jours)
• Quatrième semaine (stade 8-10 ; env. 23-28 jours)
  
• Cinquième semaine (stade 11-14 ; env. 29-33 jours)
  
  • Développement des arcs branchiaux
• Sixième semaine (stade 15-17 ; env. 36-41 jours)
  • Développement des arcs branchiaux
• Septième semaine (stade 18-20 ; env. 44 -49 jours)
• Huitième semaine (stade 21-23 ; env. 51-56 jours)

Quatrième semaine
(Stade 8-10 ; 23-28 jours)

C'est au cours de la 4e semaine 8-10 que les modifications morphologiques externes les plus marquantes apparaissent, donnant à l'embryon initialement encore plat, sa structure de base caractéristique des vertébrés, ceci notamment en raison de la plicature de l'embryon, de la différenciation des somites et du développement important du système nerveux .

Au cours de cette semaine l'embryon mesure entre 1.5 et 3.5 mm. Il est initialement presque droit et présente sur sa face dorsale l'empreinte des 4 à 12 premiers somites. Dans le même temps le processus de neurulation transforme la plaque neurale en un cylindre creux encore largement ouvert aux deux extrémités rostrale et caudale.

Autour du 28e jour 10, simultanément à la progression de la délimitation et au développement des somites, les deux premiers arcs branchiaux sont visibles.
Le premier arc appelé l'arc mandibulaire se divise en un bourgeon maxillaire et un bourgeon mandibulaire .
Le deuxième arc est l'arc hyoïdien.
Le coeur est marqué par un renflement net et commence à battre autour du 21e jour.
Les plicatures cervicales et caudales donneront progressivement à l'embryon sa forme caractéristique en C.