22.5 Développement de la moelle épinière

• Introduction
• Métamérie
• Morphogénèse médullaire
• Histogénèse médullaire
• Croissance différencielle de la moelle épinière

Histogénèse médullaire

Nous avons vu que la prolifération ainsi que la différenciation des cellules neuroépithéliales était à l'origine de trois couches cellulaires:

1. la couche interne ou ventriculaire (épendymaire) qui donne naissance aux neuroblastes, aux glioblastes et lorsque leur production a cessé, aux cellules épendymaires qui bordent les ventricules et le canal central de la moelle.
   
2. la couche intermédiaire ou zone du manteau qui donne naissance à la substance grise contenant les corps cellulaires des neurones ayant migré depuis la couche ventriculaire.
3. la couche externe ou zone marginale qui donne naissance à la substance blanche dans laquelle cheminent les prolongements des neurones. Les axones vont former des voies centripètes (moelle-cerveau) ou faisceaux sensitifs et des voies centrifuges (cerveau-moelle) ou faisceaux moteurs.
   La substance blanche se divise en trois cordons de part et d'autre de la moelle (cordon dorsal, latéral et ventral), ces cordons contiennent plusieurs faisceaux dont les noms indiquent en règle générale à la fois leur origine et leur destination (faisceau cortico-spinal, vestibulo-spinal, spino-thalamique etc).

Fig. 36
La couche épendymaire interne donne naissance aux neuroblastes, qui lors de leur migration vont constituer la zone intermédiaire ou du manteau donnant naissance à la substance grise. Les prolongements des neurones vont s'étendre dans la zone marginale externe qui donne naissance à la substance blanche. Cette dernière est bordée par la pie-mère.

Attention: les cellules de type épendymaire se différencient lorsque la production de neuroblastes a cessé dans la couche épendymaire, vers le stade 19 (46 jours).

Suite au dépôt continu de neuroblastes dans la zone du manteau, les amas cellulaires qui en résultent forment::

• des épaississements ventraux, ou lames fondamentales (basales) qui contiennent les neurones moteurs dont les axones quittent la moelle par la racine ventrale des nerfs spinaux. Ce sont les premiers axones à émerger de la moelle 12.
  

• des épaississements dorsaux, les lames alaires qui contiennent les interneurones ou neurones d'association qui établissent des connexions entre les neurones moteurs et les axones afférents provenant des neurones sensitifs des ganglions spinaux (originaires des crêtes neurales).

• le sillon limitant (sulcus limitans) 12 en regard duquel se développent, au niveau thoracique et lombaire, les cornes latérales viscéromotrices (sympathiques / parasympathiques) et viscérosensitives.

Fig. 37
Au niveau thoracique et lombaire, une projection de substance grise appelée la corne latérale va apparaître entre les lames alaires et fondamentales, elle renferme les corps cellulaires des neurones du système nerveux autonome. La substance blanche va développer trois cordons (latéral, antérieur et postérieur) qui compriment la substance grise et lui donnent sa forme caractéristique en papillon.

Fig. 38,
Partie droite
D'un point de vue fonctionnel il est possible de diviser la moelle en une partie afférente sensitive (dorsale) et en une partie efférente motrice (ventrale). Les interneurones reçoivent l'information des neurones sensitifs et la relaient aux neurones moteurs. L'ensemble des neurones dont les corps cellulaires sont situés dans la moelle sont des neurones multipolaires.

Partie gauche
La coupe transversale de la moelle à une forme en papillon dont les projections postérieures forment les cornes dorsales et les projections antérieures forment les cornes ventrales. Au niveau thoracique et lombaire on trouve en outre des projections latérales formant les cornes latérales. Ces zones renferment des corps cellulaires d'origine spécifique.