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21.3 Différenciation des gonades
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Entre le troisième mois et le terme de la grossesse les testicules descendent depuis la région lombaire (à la face ventro-médiane du mésonéphros) vers le futur scrotum. Ce déplacement se fait sous l'action conjuguée de la croissance et de facteurs hormonaux (7) . Le gubernaculum testis jouant en outre un rôle décisif.
Ce cordon ligamentaire apparaît au cours de la 7e semaine suite à la dégénérescence du mésonéphros en substitution au ligament inguinal. L'extrémité céphalique du gubernaculum se fixe au testicule, alors que son extrémité caudale s'attache dans la région des bourrelets labio-scrotaux (futur scrotum).
Au même moment apparaît une petite évagination du péritoine appelée le processus vaginal, le long duquel le testicule va glisser à travers le canal inguinal, dans sa position définitive.
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Fig. 20 - Descente testiculaire
env. 2 mois |
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Fig. 21 - Descente testiculaire
env. 3 mois |
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Légende |
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Fig. 20
La flèche jaune indique le lieu initial de l'évagination du péritoine et l'amorce de la descente testiculaire dans le canal inguinal.
Fig. 21
L'amorce du processus vaginal est visible. Il franchit avec le testicule la partie supérieure du canal inguinal. En bleu le gubernaculum, qui va se raccourcir progressivement.
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Fig. 22 - Descente testiculaire
env. 7 mois |
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Fig. 23 - Descente testiculaire
env. 9 mois |
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Légende |
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gubernaculum
pénis
canal inguinal
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testicule
cavité péritonéale
canal déférent
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Fig. 22
Les testicules restent dans le voisinage de la partie supérieure du canal inguinal du 3e au 7e mois, puis passent dans ce dernier. Le processus vaginal s'allonge alors que le gubernaculum se raccourcit d'avantage entraînant les testicules, leurs canaux déférents et leurs vaisseaux vers le bas.
Fig. 23
Les testicules pénètrent dans le scrotum autour du 9e mois, parfois après la naissance. Le processus vaginal forme maintenant une tunique séreuse à double feuillet à la partie antérieure du testicule.
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En s'allongeant en direction caudale, le processus vaginal repousse les différentes couches de la paroi abdominale pour former une évagination en forme de doigt de gant.
Le processus vaginal n'est en rapport qu'avec le fascia spermatique interne. Les couches plus superficielles ne sont que repoussées indirectement.
La couche la plus interne est le fascia transversalis (fascia du muscle transverse de l'abdomen) qui deviendra le fascia spermatique interne du cordon spermatique et du scrotum.
La couche suivante est constituée par les fascias et les fibres du muscle oblique interne. Ces structures donneront le fascia et le muscle crémasterien du cordon spermatique et du scrotum.
Finalement la couche plus superficielle est une fine couche de l'aponévrose du muscle oblique externe qui deviendra le fascia spermatique externe.
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Fig. 24 - Coupe du scrotum
à terme selon A (Fig. 23) |
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Légende |
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épiderme
derme(dartos)
fascia spermatique externe
muscle cremaster
fascia spermatique interne
vaginale (feuillet pariétal)
cavité virtuelle formée par les 2 feuillets de la vaginale
vaginale (feuillet viscéral)
tunique albuginée
septum interlobulaire du testicule
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Fig. 24
Détail des différentes couches interceptées au cours de la descente testiculaire chez le foetus à terme.
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La région de la paroi abdominale qui est traversée par les testicules est appelée le canal inguinal.
Entre la 7e et la 12e semaine le gubernaculum se raccourcit le long de sa portion extra-inguinale et attire les testicules, leurs canaux déférents et leurs vaisseaux vers le bas. Les testicules restent dans le voisinage du canal inguinal (à la hauteur du fascia transversalis) du 3e au 7e mois puis entrent dans le canal inguinal. Ils pénètrent dans le scrotum qu'autour du 9e mois. L'action de la testostérone et des androgènes (hormones sexuelles stéroïdes masculines), semble favoriser cette dernière phase de la descente testiculaire.
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Durant la première année après la naissance la partie supérieure de la vaginale s'oblitère, ne laissant subsister que le ligament péritonéo-vaginal. Seul un petit sac persiste sur la face antérieure du testicule, il s'agit en fait d'une double enveloppe séreuse appelée la tunique vaginale, vestige de la cavité péritonéale
Les anomalies de la migration testiculaire sont traitées dans le chapitre pathologie.
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